Langue de la préhistoire

J'ai des doutes, mais voici le lien.

Pr. Mark Pagel est à la tête d'un laboratoire de bioinformatique. Je ne sais pas s'il s'y connait beaucoup en linguistique, mais il semble essayer d'y appliquer des méthodes utilisées par les biologistes pour retracer des chaînes d'évolution.

Le rapprochement entre la biologie et la linguistique ne semble pas être quelque chose de jamais vu, puisque j'ai encore vu récemment la conférence d'un linguiste qui appliquait la terminologie biologiste sur des phénomènes linguistiques, car, comme le corps humain, le langage est une entité complexe.

Je ne peux pas vraiment juger le travail de ce Pr. Pagel, vu que l'article ne donne pas de détails particuliers. Cela dit, je laisserais les linguistes comparatistes, diachroniciens et typologistes s'occuper des proto-langues et les biologistes de la biologie... Un point important de la méthodologie utilisée par les linguistes est de se méfier des rapprochements faciles qui ne sont que pure coïncidence. On peut trouver des mots qui sonnent un peu pareil et qui ont des sens proches, mais quand on creuse un peu, leur origine remonte à des mots qui n'ont aucun rapport.

Dès qu'il s'agit de science, les médias reprennent tout et n'importe quoi sans faire le moindre effort de vérification... Les travaux de Mark Pagel ne sont pas du tout acceptés par les autres linguistes, voir par exemple cet article.
C'est son co-auteur Quentin Atkinson qui avait pondu la théorie selon laquelle les inventaires phonémiques "dégénèrent" progressivement à mesure qu'on s'éloigne de l'Afrique (voir ici pour la réfutation), ce qui devrait inciter tout le monde à prendre ce genre d'approche biologico-linguistique avec des pincettes...

Je rejoins Bororo. Cette info a été assez reprise sur Facebook. Une partie des mots utilisés pour l'IE par Pagel sont erronés (ex: **marr pour "main" alors que ce serait plutôt *ghes-rn)

Sans aller dans les détails, précisons qu'une langue n'a pas qu'un vocabulaire, mais aussi et surtout une grammaire. Si on utilisait la méthode de Pagel, on en déduirait que l'anglais est une langue romane....